春分与秋分

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　　春分与秋分

　　春分是二十四节气之一，是春季九十天的中分点，太阳位于黄经0°(春分点)的日子。每年公历3月20或21日，太阳到达黄经0度(春分点)时开始。这天昼夜长短平均，正当春季九十日之半，故称“春分”。古时又称为“日中”、“日夜分”、“仲春之月”。春分的意义，一是指一天时间白天黑夜平分，各为12小时;二是古时以立春至立夏为春季，春分正当春季三个月之中，平分了春季。春分这一天阳光直射赤道，昼夜几乎相等，其后阳光直射位置逐渐北移，开始昼长夜短。

　　春分，古时又称为“日中”、“日夜分”、“仲春之月”。《明史·历一》说：“分者，黄赤相交之点，太阳行至此，乃昼夜平分。”所以，春分的意义，一是指一天时间白天黑夜平分，各为12小时;二是古时以立春至立夏为春季，春分正当春季三个月之中，平分了春季。

　　《月令七十二候集解》：“(夏历)二月中，分者半也，此当九十日之半，故谓之分。秋同义。”汉董仲舒《春秋繁露·阴阳出入上下》：“至于中春之月，阳在正东，阴在正西，谓之春分。春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”古代黄河流域与之相应的物候现象为“玄鸟至，雷乃发声，始电”(见《农桑通诀》)。这时我国大部分地区越冬作物进入春季生长阶段。华中地区农谚：“春分麦起身，一刻值干金。”春分亦是传统节日。在周代，春分有祭日仪式。《礼记》：“祭日于坛。”孔颖达疏：“谓春分也。”此俗历代相传。清潘荣陛《帝京岁时纪胜》：“春分祭日，秋分祭月，乃国之大典，士民不得擅祀。”清代春分前后，宫中词庙皆有大臣致祭，世家士族亦于是日致祭宗祠。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“春分日，民并种戒火草于屋上。有鸟如乌，先鸡而鸣，民候此鸟则入田，以为候。”明代山东淄川于是日栽植树木，作春酒，酿酷。《文水县志》载：“春分日，酿酒拌酷，移花接木。”

　　秋分是农历二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的9月22或23日。南方的气候由这一节气起才始入秋。太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，因此这一天24小时昼夜均分，各12小时;全球无极昼极夜现象。秋分之后，北极附近极夜范围渐大，南极附近极昼范围渐大。《月令七十二候集解》：“八月中，解见春分”、“分者平也，此当九十日之半，故谓之分。”分就是半，这是秋季九十天的中分点。

　　秋分时节，我国大部分地区已经进入凉爽的秋季，南下的冷空气与逐渐衰减的暖湿空气相遇，产生一次次的降水，气温也一次次地下降。正如人们常所说的那样，到了“一场秋雨一场寒”的时候，但秋分之后的日降水量不会很大。此时，南、北方的田间耕作各有不同。在我国的华北地区有农谚说：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”谚语中明确规定了该地区播种冬小麦的时间;而“秋分天气白云来，处处好歌好稻栽”则反映出江南地区播种水稻的时间。此外，劳动人民对秋分节气的禁忌也总结成谚语，如“秋分只怕雷电闪，多来米价贵如何”。

　　春分和秋分有什么不同?

　　从汉字字面可以解释为“昼夜均分”的意思。春分是春天昼夜均分的一天。秋分是秋天昼夜均分的一天。春分(spring (vernal) equinox和秋分(autumnal　equinox)。spring (vernal) 和　autumnal 是两个定语，是春季的和秋季的意思。equinox是赤道。与定语合起来是表示春天太阳走到赤道了，秋天太阳走到赤道了。根本没有春天开始和秋天开始的意思。比如可以说：“spring holiday”，“autumm holiday"表示春假和秋假。并不表示春季和秋季的开始。如果要表示春季的开始或秋季的开始，要用“the beginning of spring”，和“the beginning of autumn”这样的说法。

　　西方天文学把以春分夏至秋分冬至黄道四点(0°、90°、180°、270°)看作四季的分点。表面看起来很直观，四个黄经90°区域分别占直角坐标分割单位圆的四个象限的弧。可惜这样的分区，每区的太阳赤纬不能满足上面说的科学分划的充分必要条件。只要看一、二两区的太阳赤纬范围完全一样，三、四两区的太阳赤纬完全一样，就能明白，这样的划分法作为四季划分是不合理的。太阳赤纬不能作为区分区域的天文特征。

　　很容易用数学证明以315°、45°、135°、225°为分点的划分法是唯一满足科学划分充分必要条件的划分法。这样划分的四区域的中点正好是春分、夏至、秋分、冬至四个点。即二分二至是天文四季的中点。这就是二分二至的真正天文意义。它们是四季的中点，而不是起点。

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